El año pasado trajo consigo un importante descenso del número de vehículos en las carreteras con el mundo practicando el distanciamiento social y trabajando desde casa lo más posible. California no fue la excepción a este fenómeno. Lo que sorprende, es que a pesar de que circularon menos vehículos en las carreteras, los accidentes mortales subieron.
Según el LA Times (enlace en inglés), parecen existir dos razones fundamentales para justificar esto:
- Mayor exceso de velocidad: Las calles vacías son el escenario perfecto para conductores negligentes que aprovechan la oportunidad para acelerar.
- Mayor número de peatones y ciclistas: Los más vulnerables y desprotegidos sufren heridas de mayor gravedad al ser impactados directamente por vehículos.
Cabe destacar también que para mayo del año pasado, el número de víctimas fatales por accidentes de tránsito era prácticamente el mismo que por homicidios.
Los números
Durante el primer trimestre del año pasado, las muertes por accidentes en carreteras aumentaron en un 8% (enlace en inglés). Esta cifra es aún más preocupante cuando se considera que el número de carros en las calles en el 2020 fue mucho menor al del 2019.
Cómo pueden protegerse peatones y ciclistas
Si usted es peatón o ciclista, algunas formas en las que puede evitar riesgos son:
- Manténgase en la acera o bicisenda lo más posible, sólo salga de ella si es inevitable.
- Nunca asuma que un conductor lo vio, cerciórese haciendo contacto visual.
- Sea predecible en su comportamiento y obedezca señales.
- Manténgase alerta en todo momento y no se distraiga con dispositivos electrónicos.
- Si debe cruzar la calle y no hay senda peatonal, asegúrese de encontrar un área bien iluminada para hacerlo.
- Use materiales reflectivos y fluorescentes en su ropa en la noche.
Aun siguiendo estos consejos, peatones y ciclistas pueden ser víctimas de conductores negligentes. Sin embargo, tomar todas las precauciones necesarias disminuye riesgos significativamente. No olvide que la mayoría de los accidentes con peatones y ciclistas ocurren en áreas urbanas y de noche.